En el artículo El futuro del mundo hace 30 años, conté sobre las predicciones que Isaac Asimov hizo entre 1974 y 1980. Algunas de estas predicciones resultaron acertadas, mientras que en otras lo que sucedió resultó muy distinto de lo que Asimov imaginó. A mi parecer, uno de los grandes aciertos fue el de imaginarse algo muy parecido a Internet. Varios me preguntaron cuán cerca estuvo de describir lo que terminó sucediendo en la web.

Esto es lo que escribió Asimov alrededor de 1975: 

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Muchos intentamos predecir el futuro, pero le erramos sistemáticamente. Sin embargo hay algo que sí podemos asegurar sobre el futuro: va a ser muy distinto a cualquier cosa que nos podemos imaginar hoy…

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En las últimas décadas, tuvimos avances increíbles en ciencia y en tecnología, pero todavía usamos autos (que en promedio pesan unos 1.000 kilos) para transportar gente (que en promedio pesan unos 70 kilos). A pesar de no ser una manera muy eficiente de transportarnos, no ha mejorado mucho en las últimas décadas…

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Cuando voy a lo de mis viejos, me encanta subir a la que era mi pieza y ver los libros que leía de adolescente y que todavía están ahí, como si nunca me hubiera ido. El otro día agarré al azar el libro “¡Cambio!, 71 visiones de futuro”, que compila artículos que Isaac Asimov escribió entre 1974 y 1980 y donde especulaba cómo iba a ser el futuro. A pesar de que Asimov dice en el prólogo “Yo no predigo lo inevitable, sino lo posible, lo concebible… a veces, solo un sueño.”, me pareció interesante ver cuáles de sus predicciones se hicieron realidad y cuáles no.

Asimov pronosticó acertadamente cosas como el desarrollo de Internet y del dinero electrónico, las videoconferencias, la “domesticación” de bacterias para usos humanos (por ejemplo fabricación de insulina y otras hormonas) o industriales (fertilizantes, minería, etc.). Pero algunas otras cosas que pronosticó Asimov, hoy nos pueden resultar graciosas. Sigamos leyendo…

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En su cuento “El inmortal“, Borges describe a un grupo de gente que consigue la inmortalidad a través de beber agua de un río secreto que purifica de la muerte a los hombres. Esta gente, no importa lo que haga, no se muere. En este cuento, Borges postula que los inmortales, a quienes caracteriza como “trogloditas”, serían totalmente apáticos, dejados y sin un interés por vivir la vida. Este argumento también es usado por mucha gente que dice que no quiere ser inmortal ya que la vida carecería de sentido. 

Hoy, con los avances científicos y tecnológicos, nos estamos acercando a la factibilidad de un incremento substancial a la expectativa de vida…

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