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Cuando voy a lo de mis viejos, me encanta subir a la que era mi pieza y ver los libros que leía de adolescente y que todavía están ahí, como si nunca me hubiera ido. El otro día agarré al azar el libro “¡Cambio!, 71 visiones de futuro”, que compila artículos que Isaac Asimov escribió entre 1974 y 1980 y donde especulaba cómo iba a ser el futuro. A pesar de que Asimov dice en el prólogo “Yo no predigo lo inevitable, sino lo posible, lo concebible… a veces, solo un sueño.”, me pareció interesante ver cuáles de sus predicciones se hicieron realidad y cuáles no.

 

Asimov pronosticó acertadamente cosas como el desarrollo de Internet y del dinero electrónico, las videoconferencias, la “domesticación” de bacterias para usos humanos (por ejemplo fabricación de insulina y otras hormonas) o industriales (fertilizantes, minería, etc.). Pero algunas otras cosas que pronosticó Asimov, hoy nos pueden resultar graciosas. Sigamos leyendo…

 

 

Hablando de las primeras video-caseteras (que eran muy grandes), Asimov pronosticaba: “La miniaturización hará que la cassette sea cada vez más manejable y ligera, hasta poderla llevar casi bajo el brazo” (¡comparemos esto con los iPods o MP4!). Al mismo tiempo, pronosticaba que el libro seguramente sería irremplazable “porque exige participación” (hoy todavía compramos… no digo leemos… sino compramos muchos libros… en un futuro no muy lejano quizá la tinta electrónica reemplace a los libros de papel, pero la experiencia de leer un libro seguirá siendo muy parecida).

 

Asimov también pronosticaba la creación de una lengua universal… decía “Todos los seres humanos tendrían que aprenderla junto con su lengua materna y nadie gozaría de ventajas por el simple hecho de haber nacido aquí o allá.” El Esperanto (creado en 1887) fue quizá el mayor intento de lograrlo, pero se estima que sólo dos millones de personas lo hablan (y ¡sólo unos 1000 lo hablan como lengua materna en todo el mundo!). Por supuesto el inglés es el idioma que se usa internacionalmente para muchas actividades (ciencia, comercio, etc.), pero dista mucho de ser una lengua universal como postulaba Asimov.

 

Asimov también aventuraba que “los objetivos del feminismo dejarán de ser propiedad exclusiva de las activistas”, sin embargo agregaba “puede ser que la igualdad política, social y económica haya que imponerla por la fuerza, contra su voluntad, en el caso de muchas mujeres, aunque es de esperar que se haga de la manera más humana posible.”

 

También decía “…en el 2010 podría haber hasta 8.000 millones de individuos en la tierra… puede que no podamos permitirnos ya el lujo de criar vacas, ovejas, cerdos y pollos… la humanidad entera acaso se vea obligada a observar una larga cuaresma de vegetarianismo…”.

 

Obviamente, la tarea de pronosticar el futuro no es fácil y hasta las mentes más brillantes pueden hacer pronósticos que después resultan errados. Sin embargo, creo que hay cosas que sí podemos decir sobre el futuro. También creo que la forma en que hoy la mayoría de la gente piensa en el futuro es errada. Voy a escribir sobre esto en próximos artículos de este blog.

 

Foto: M.V. Jantzen