Prediciendo el futuro
Muchos intentamos predecir el futuro, pero le erramos sistemáticamente. Sin embargo hay algo que sí podemos asegurar sobre el futuro: va a ser muy distinto a cualquier cosa que nos podemos imaginar hoy…
Cuando planificamos nuestras vidas, cuando diseñamos estrategias para empresas o cuando definimos políticas de estado, implícita o explícitamente hacemos supuestos sobre qué va a pasar en el futuro: “voy a estudiar programación porque va a haber demanda por programadores”, “construyamos una nueva fábrica, ya que la demanda por nuestros productos aumentará fuertemente”, “fomentemos la enseñanza del inglés, ya que será muy útil para la industria del turismo”.
La gran mayoría de nuestras predicciones son extrapolaciones de la situación actual, en las cuales nos imaginamos que algunas cosas crecerán y otras se contraerán. Sin embargo, las cosas más interesantes son aquellas que generaron un cambio cualitativo relevante en la sociedad. Hay muchísimos casos de predicciones erradas en las cuales expertos no vieron estos cambios cualitativos inminentes. Algunos ejemplos famosos:
- “En el mundo hay mercado para quizá 5 computadoras”, Thomas Watson, Presidente de IBM, 1943
- “No hay razón para que alguien quiera tener una computadora en su casa”, Ken Olson, Presidente de Digital Equipment Corp., 1977
- “No nos gusta como suenan y la música de guitarra está pasando de moda”, compañía de grabación Decca al rechazar a los Beatles, 1962.
- “Los aviones son juguetes interesantes, pero no tienen ningún uso militar”, Mariscal Ferdinand Foch, Profesor de Estrategia de la Ecole Superieure de Guerre.
En otro post, describí las predicciones que Isaac Asimov hizo hace unos 30 años… en unas cuantas acertó, pero en muchas estuvo muy errado.
Dado el desarrollo en diversas áreas del quehacer humano, siento que en los próximos 20-40 años, tendremos una gran cantidad de cambios cualitativos en el mundo, que hacen que nuestra capacidad de predicción sea aún menor que en el pasado. Algunas de las fuerzas en esta dirección son:
- Desarrollos de la genética
- Inteligencia y conciencia artificial
- Catástrofes de gran magnitud
- Intervención del cuerpo humano
- Extensión radical de la esperanza de vida
- Realidades virtuales
- Eventos de muy baja probabilidad pero alto impacto (por ejemplo: lograr viajar en el tiempo, encontrar evidencia de vida extraterrestre)
En futuros posts, voy a explorar cada uno de estos posibles cambios cualitativos del mundo y mostrar que los posibles futuros distan mucho de lo que podemos imaginarnos extrapolando el presente.
Foto: MichaelMarlatt
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En este blog quiero compartir algunas de las cosas que me pasan por la mente. Si tenés comentarios sobre lo que escribo, por favor agregalos al final del post correspondiente. También te podés subscribir para recibir email cuando escribo nuevos posts.
1 — Santiago B.
27/01/2009 02:57 pmGerry, leyendo tu post no puedo evitar sentir un poco lo que sentí cuando leimos “As the future catches you”… Si hace tanto rato que pensamos que se vienen cambios grossos, ¿no deberíamos estar empezando a ver ya la puntita del iceberg?
Yo trato de sumarme al optimismo (por ejemplo de Kurzweil) pero de a ratos me agarra la ansiedad…
De chicos siempre imaginábamos el año 2000 pensando en autos que vuelan. No sólo no volaron sino que el auto más vendido del año 2000 fue el Volkswagen Gol, seguido del Corsa (https://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=47594).
No es muy coherente eso con lo que esperábamos del 2000, no?
Con la realidad virtual pasa algo parecido. Cuando Aerosmith en 1993 lanzó el video de “Amazing” (seguro lo recuerdan por Alicia Silverstone muy jovencita… pero por las dudas acá va: http://www.dailymotion.com/video/x28t8_aerosmith-amazing) no hubiéramos imaginado que 15 años después eso parece exactamente tan lejano como parecía en aquel momento…
No sé vos, pero yo no veo la hora de que el futuro llegue!
2 — Carlos Miceli
28/01/2009 10:39 amSiempre temas tan debatibles y controversiales usted!
El problema de las predicciones del futuro es que generalmente se toman las que hacen 4 o 5 “eminencias” en un campo en particular, y no pensamos que lo que los llevo hasta ahí, no necesariamente los va a llevar más allá.
Justamente porque planificar el futuro es imposible, debemos prepararnos para lo que nos genere placer y no para lo que “se supone que vamos a necesitar”.
Otro “error” es creer en el progreso infinito. Yo creo que el progreso humano tiene un límite, o al menos sufrirá de una alta desaceleración. Mientras la capacidad física y mental humana tenga un límite, también lo tendrá el progreso. Imaginar, no es muy distinto a soñar. Y no por soñar algo, va a terminar ocurriendo.
Santiago, el futuro nos depara muchos misterios, pero tal vez, solo tal vez, el futuro sea efectivamente este.
El futuro ya está aquí, solo que no es como otras generaciones lo soñaron.
3 — Julio H de Maitland-
28/01/2009 07:19 pmCon respecto a al tema del progreso , me encuentro autorizado a decir que los rumores acerca de su fallecimiento (o desaceleracion), han sido exagerados (malparafraseando a M Twain) [The rumors about my death have been greatly exaggerated].
Pero hablando mas seriamente, lo que a mi mas me ha interesado en los ultimos anios, es la cuestion acerca del progreso en educacion critica en el contexto del vertiginoso progreso de los ultimos anios.
Si bien todos nosotros hemos sido testigos de grandes cambios tecnologicos que definitivamente cambian nuestra forma de vida y trabajo (favorablemente), no estoy convencido de que la poblacion, en general, si bien disfruta de estoy cambios, mejore su capacidad de analisis critico y de comprension de problemas complejos [con la excepcion de esta excelsa tribuna]. Parece muy facil caer en sobresimplificaciones, estereotipos y la adopcion de medidas no necesariamente basadas en evidencia, o un analisis de esta. Las politicas ambientales, educativas, cientificas de GW Bush han sido un buen ejemplo. Esta forma de pensar (o partes de ella) son compartidas por una gran proporcion de la poblacion norteamericana, que indudablemente disfruta de todos los beneficios de la tecnologia, y la comprende relativamente bien. Y no me imagino que sea muy distinto en otras partes del planeta.
En cierta forma, el Post-Modernismo ha terminado con las ideologias, pero no las ha reemplazado con ningun contenido valido, o, por lo menos, interesante, que haya sido adoptado ampliamente. Seguimos con la misma nauseabunda angustia existencial de Sartre, pero wireless…
Mi pregunta final es: estamos en condiciones de predecir si es que grandes cambios tecnologicos cualitativos se acompaniaran de un cambio cualitativo de la condicion humana? Somos mejores personas desde se invento la rueda? O, no ha cambiado nada bajo el sol, y a pesar de todos los cambios tecnologicos, la capacidad de analizar problemas complejos y decidir en base a evidencia, queda relegada a una elite (la excelsa tribuna), mientras que el resto de la humanidad sigue sin cuestionarse si la Tierra es plana? Si el 80% de la poblacion esta conectada por Internet, es todavia posible difundir politicas populistas o incitar al odio al populacho? A quien culparemos cuando arda el proximo Reichstag? Estamos mejor preparados que en la Alemania de 1936? Lo dudo.
Recordemos que cuando Socrates volvio del mercado reconocio no saber cuantas cosas no necesitaba. Despues lo envenenaron por corromper a los jovenes.
Excelsos saludos.
4 — Gerry Garbulsky
09/02/2009 11:40 pmSantiago, Carlos y Julio: gracias por los comentarios!
Estoy de acuerdo que nos toparemos con unos cuantos escollos y que el avance no será suave, pero creo que vamos a encontrar las formas de seguir avanzando. Es verdad que nuestras mentes limitadas nos pondrán restricciones, pero creo que cosas como por ejemplo de las que habla Kurzweil (ver el post de Santiago en http://spanish.bilinkis.com/2009/01/vivir-eternamente/) resolverán (tarde o temprano) estas limitaciones.
Estoy de acuerdo con Julio que la tecnología no nos hizo mejores personas. Pero creo que son dos discusiones separadas. El objetivo de la tecnología no es hacernos mejores personas. Sí podría ser darnos mejor pasar, pero nos acostumbramos rápidamente y deja de ser una fuente de bienestar subjetivo (felicidad?). Creo que para ser mejores personas tenemos que buscar otros caminos.
Abrazos!
Gerry
5 — Alejandro Contreras
14/02/2009 09:36 pmHola Gerry, dejo esta nota para que veas que si visite tu blog!
Dare seguimiento a tus posts. Es thread apocaliptico sera interesante. Abrazos
-ac
6 — Carlos
19/05/2009 11:12 pmCreo fervientemente que si quereis adivinar el futuro, debes mirar como estas viviendo el presente, y si quieres saber como fue tu pasado, entonces fijate como estas viviendo el presente.
Abrazos
PD, no hace falta adivinar el futuro, no sirve de nada, todo se construye y cambia a cada paso, con cada gota de pensamiento, con cada movimiento y con cada palabra.
Ahora si, saludos a todos
7 — Gerry Garbulsky
31/05/2009 04:56 pmPara los que estén suscriptos a recibir alertas de nuevos comentarios de este post, les cuento que es posible que hayan recibido muchos emails de nuevos comentarios. Todos ellos fueron spam y ya fueron borrados. Les pido mil disculpas si les llegaron esos emails.
Por unos días voy a desactivar los comentarios de este post.